Een arts uit Araçatuba, in het binnenland van São Paulo, verdiende R$ 800 miljoen door de “eigenaar” te worden van een deel van het Amazone-regenwoud. De informatie is afkomstig van Fantástico, een TV Globo-programma.

Volgens de onderzoeken is Ricardo Stoppe Júnior een van de grootste landrovers in de landen in het noorden van Brazilië gedurende ten minste 20 jaar, en heeft hij R$ 180 miljoen geprofiteerd van koolstofkredietprojecten en nog eens R$ 600 miljoen van illegale houtkap.

Om dit te doen, heeft hij volgens de Federale Politie (PF) een documentfraudeplan opgezet waardoor hij de eigenaar werd van meer dan 500 duizend hectare van de Amazone die in feite tot de Unie behoren. Door van eigenaar te veranderen via “verleden papier” konden hij en zijn partners echter de officiële documenten wijzigen.

“Er werd gefraudeerd. Dezelfde persoon heeft deze twee bladen vervalst en op frauduleuze wijze in de boeken geplaatst”, zegt João Pedro Alves Batista, een strafrechtexpert bij de federale politie, in een interview met Fantástico.

De PF analyseerde twee eeuwenoude registratieboeken van landelijk onroerend goed en bewees dat het plan van de arts criminele processen voor landtoe-eigening opzette, waarbij valse bladen in het logboek werden ingevoegd.

De documentatie bleek in overeenstemming te zijn met de wetgeving, want Ricardo beloonde de medewerkers van de burgerlijke stand in de regio en het Nationaal Instituut voor Kolonisatie en Agrarische Hervorming (Incra) met steekpenningen.

Volgens de PF is Ricardo niet de rechtmatige eigenaar van een stuk land in de Amazone. “Het zijn allemaal federale gronden. Het is een landroof die rond 2004 begon”, vertelde Federaalpolitieagent Wilker Goular aan Fantástico.

De PF beweert dat de groep een onderhandeling heeft gesmeed om land te kopen van een familie die een herenhuis bezat dat de zetel was van de regering van Amazonas en in het verleden zeer machtig was.

Het gebrek aan transparantie in de landregularisatieprocessen en de deelname van officiële instanties aan de fraudes bemoeilijkten de onderzoeken.

Arrestatie en beschuldigingen

Ricardo werd in juni van dit jaar gearresteerd, maar de PF zet de zoek- en inbeslagnemingsoperaties tegen hem en zijn partners voort. In totaal zijn er minstens 50 leden van het criminele plan. 

De leiders van de groep, zoals Ricardo Stoppe Júnior en zijn medewerkers, zullen worden aangeklaagd voor ontbossing, corruptie van ambtenaren, het witwassen van geld en criminele organisatie.

“We hebben al gevraagd om blokkering en we hebben alle frauduleuze registraties van deze criminele organisatie geblokkeerd en we zullen vragen om de teruggave van dit erfgoed aan de Unie”, zegt de afgevaardigde van de zaak naar Fantástico.

Wat de verdediging zegt

De advocaten van Ricardo Stoppe Júnior zeggen dat de arts absoluut onschuldig is, dat technische en boekhoudkundige expertise alle beschuldigingen zal ophelderen en dat zijn arrestatie niet nodig is, aangezien hij een eerste overtreder is, zonder strafblad, volgens een nota die naar Fantástico is gestuurd.

INCRA verklaarde in een verklaring zijn volledige steun aan Justitie, die is begonnen met het doorsturen van de dubieuze landtitels voor analyse door instanties, zoals het Federaal Openbaar Ministerie en de Federale Politie, en dat het het gedrag van de betrokken werknemers onderzoekt.

Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste nieuws van de dag? Klik hier en word lid van ons WhatsApp-kanaal.