De Braziliaanse waterkrachtsector verkeert in een staat van paraatheid vanwege de lage niveaus in reservoirs; droge lucht, branden, rook – dit is het panorama van de ergste periode van droogte waarmee meer dan de helft van Brazilië in de afgelopen vier decennia te maken heeft, volgens een onderzoek exclusief voor het National Center for Monitoring Natural Disasters (Cemaden). De informatie is vrijgegeven door g1.
Van de 27 staten hebben er 16 en het Federaal District te maken met de ergste droogte die in de periode van mei tot augustus sinds de jaren tachtig is geregistreerd. Onder de getroffenen zijn: Amazonas, Acre, Rondônia, Mato Grosso, Pará, Mato Grosso do Sul, Goiás, Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Bahia, Piauí, Maranhão, Tocantins.
Cemaden, verbonden aan het ministerie van Wetenschap en Technologie (MCTI), is verantwoordelijk voor het verstrekken van gegevens aan de federale overheid over deze situatie. Ana Paula Cunha, een specialist in droogtemonitoring bij het agentschap, zegt dat, naast de territoriale dekking, het de eerste keer in jaren van monitoring is dat zo’n langdurige droogte is waargenomen.
“We hadden nog nooit zo’n lange droogte op zo’n uitgebreide manier gezien in het hele land, buiten de semi-aride staten. Het is al 12 maanden lang. Dit is een zeer zorgwekkend scenario.”
Met 12 maanden onder de gevolgen van droogte in het grootste deel van het nationale grondgebied, blijkt uit de Cemaden-enquête dat in verschillende gebieden 16 staten de slechtste percentages in 44 jaar hebben geregistreerd. Hoewel de droogte zich uitstrekt tot bijna alle federatieve eenheden, is de intensiteit lager in Rio Grande do Sul.
Nu hebben meer dan 3,8 duizend steden een droogteclassificatie. De index wordt berekend op basis van neerslagniveaus, rekening houdend met de nabijheid of afstand van het historische gemiddelde en de periode.
Om een idee te krijgen van de ernst: het aantal gemeenten in deze toestand is tussen juli en augustus met bijna 60% toegenomen. Volgens Cemaden zijn de gegevens van augustus nog voorlopig en kan het scenario tegen het einde van de maand verslechteren.
In het zuidoosten bijvoorbeeld verkeren 1.666 van de 1.668 steden in een droogtesituatie. De schaarste aan regenval, gevoegd bij de stijging van de temperaturen, heeft gevolgen gehad voor rivieren in heel Brazilië. De meeste hydrografische bekkens vallen onder een of andere classificatie van droogte, volgens Cemaden-monitoring.
Adriana Cuertas, hydroloog en onderzoeker bij het agentschap, legt uit dat de langdurige droogte niet alleen het verdwijnen van water versnelt, vooral in de noordelijke regio, maar ook het herstel en het voortbestaan van de rivieren belemmert.
“Deze droogtecycli zijn zorgwekkend voor de bekkens. De rivier overleeft met water uit de grondwaterspiegel, die eronder doorstroomt. Als er geen regen valt, wordt dit laken niet gevoed en met zoveel tijd zonder water te vervangen, maakt dit het herstel moeilijk. We zien nu al dat kleinere rivieren, met bovenloop, op sommige plekken in de loop van de tijd verdwijnen.”
De daling van het rivierpeil heeft nu al impact: in het noorden zijn tientallen steden alert en de autoriteiten raden aan om voedselvoorraden aan te leggen. In sommige gebieden komt de navigatie, de belangrijkste vervoerswijze, in het gedrang.
Deze situatie heeft niet alleen gevolgen voor lokale gemeenschappen, maar ook voor de nationale economie en schaadt bijvoorbeeld de stroom van producten uit de vrijhandelszone van Manaus. In 2023 rapporteerden bedrijven uitgaven van R$ 1,4 miljard als gevolg van het gebrek aan water, waardoor de prijzen van producten die in het hele land werden gedistribueerd, stegen.
Daarnaast heeft ook de energieopwekking gevolgen. Vorige week kondigde de National Electric System Operator (ONS) de noodzaak aan om het gebruik van waterkrachtcentrales in het noorden te verminderen vanwege de lage rivieren. Met het onderling verbonden systeem is deze regio van vitaal belang voor de energieopwekking in Brazilië, en de ONS liet weten dat het thermo-elektrische centrales zal activeren om de levering te versterken.
Energie-experts wijzen erop dat, hoewel de regering beweert dat er genoeg energie is om black-outs te voorkomen, noodmaatregelen de kosten van elektriciteit in het hele land kunnen verhogen.
Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste nieuws van de dag? Word lid van ons WhatsApp-kanaal en onze Facebook-community.
