Niet alles is ideologie

De verkiezingscampagne in Rio de Janeiro blijft onopgemerkt en, met betrekking tot de race om het burgemeesterschap, lijkt niet in staat om de hartstochten van het electoraat op te wekken. De indruk die men heeft is dat de verkiezing die gepland staat voor 6 oktober niets meer zal zijn dan een formaliteit en als enige doel zal hebben bevestig nog eens vier jaar mandaat voor burgemeester Eduardo Paes. De cijfers die door de meer traditionele peilingbureaus zijn vrijgegeven, hebben deze trend alleen maar bevestigd.

De Datafolha-enquête die afgelopen donderdag werd gepubliceerd, toonde de burgemeester met 56% van de voorkeur van de kiezers. Als dit percentage bij de peilingen wordt bevestigd, zal alles in de eerste ronde worden opgelost – en als de dag zonnig is, kan de kiezer in Rio de Janeiro zondag 27 oktober, de datum die de verkiezingskalender reserveert voor de tweede ronde, reserveren om naar het strand te gaan en uit te rusten. En je zou kunnen denken, terwijl je aan het zonnebaden bent, dat tegelijkertijd de inwoners van São Paulo, Belo Horizonte en de meeste van de 101 Braziliaanse gemeenten met meer dan 200 duizend kiezers in de rijen van de stembureaus zullen staan om hun burgemeester te kiezen.

Dit is wat de peilingen laten zien. Maar wees alsjeblieft heel kalm op dit moment! Tenzij we het over Venezuela hebben, waar de verkiezingsuitslag is wat de tiran Nicolás Maduro wil, is het noodzakelijk om duidelijk te zijn dat de peilingen zich pas manifesteren nadat ze zijn geopend. De kiezer heeft zijn eigen stem! En in de 42 dagen die ons nog scheiden van 6 oktober, kan er veel gebeuren. Hoezeer de peilingen ook de trend van het moment weergeven, de keuze van de kiezer kan de komende weken worden beïnvloed door feiten die sterk genoeg zijn om radicale veranderingen in het scenario te veroorzaken.

Dat klopt! De wind van de politiek kan snel van koers veranderen. Een zin die op het verkeerde moment werd uitgesproken, een verklaring uit de context, een leugen die werd onthuld… Alles kan, in bepaalde situaties, de kiezer van gedachten doen veranderen over het stemmen. Met andere woorden, hoewel een orkaan nodig is om de herverkiezing van Paes te voorkomen, kan de hypothese van een verandering in de wind niet worden uitgesloten. En niemand beter dan de burgemeester zelf om dit te weten.

Verre droom

In 2018 begon Paes als een duidelijke favoriet bij de verkiezingen voor het gouverneurschap van Rio en er leek niemand onder zijn tegenstanders te zijn die zijn leiderschap kon bedreigen. Totdat hij in het laatste stuk werd verrast door Wilson Witzel en toen hij dat besefte, was de overwinning al gegarandeerd. Op dit moment betekent dit absoluut niets. Maar het dient om aan te tonen dat het zich baseren op de resultaten van de peilingen om de verkiezingen die van tevoren zijn gewonnen te beschouwen, geen aanbeveling is, noch voor de politicus zelf, noch voor degenen die willen dat hij wint.

Het is voldoende dat Alexandre Ramagem (PL), die in Datafolha verschijnt met 9% van de stemmen, en Tarcísio Motta (PSOL), die de voorkeur kreeg van 7% van de 840 door Datafolha geïnterviewden, opgeteld bij de andere zes namen die betrokken waren bij het verkiezingsproces (die samen 9% bereikten), optellen tot 50% plus één van de geldige stemmen om de campagne naar de tweede ronde te brengen. Als dit gebeurt, kan iemand die momenteel als underdog wordt aangewezen, aan kracht winnen en de vriendjespolitiek van de burgemeester bedreigen. Het is niet gemakkelijk. Integendeel. Maar het is ook niet absoluut onmogelijk…

Hoe het ook zij, tot nu toe lijkt er in ieder geval geen storm aan de horizon te zijn die kan groeien en de overwinning van Paes in gevaar kan brengen. Het merkwaardige is dat dit, in plaats van af te nemen, het belang van de verkiezingen in Rio in het nationale politieke scenario alleen maar vergroot. Zoals weken geleden in deze ruimte werd gezegd, zal de kiezer, samen met de functie van burgemeester, de namen bepalen van de raadsleden die de komende vier jaar verantwoordelijk zullen zijn voor de wetgevende macht van Rio de Janeiro – en dit, laten we eerlijk zijn, is geen kleinigheid. Met het geschil om de uitvoerende macht, zo ver van tevoren gedefinieerd, hoe zal de verkiezing voor de gemeenteraad zijn?

Contact met de mensen

Het Pedro Ernesto-paleis herbergt de op een na grootste gemeenteraad van het land. Het is de tweede alleen voor São Paulo, dat 55 leden heeft. Met zijn 51 zetels is het groter dan 21 van de 27 wetgevende vergaderingen van het land. Met andere woorden, ook al lijkt de verkiezing voor het college van burgemeester en wethouders al beslist, het is noodzakelijk om de aandacht te vestigen op het belang van de gemeentelijke wetgevende macht. Het is noodzakelijk om bij de kiezer het belang te benadrukken van het kiezen van raadsleden die bereid zijn het meest geschikte overheidsbeleid te verdedigen voor degenen die wonen, werken, studeren of gewoon Rio bezoeken.

Hoewel de substantiële verbetering van de kwaliteit van de raadsleden en de debatten die zij voeren in de plenaire vergadering van de Kamer een steeds verder weg en naïeve droom lijkt, is het essentieel om deze sleutel te blijven raken. Het raadslid is een belangrijk stuk in het Braziliaanse politieke spel – zo niet om andere redenen, dan toch om het feit dat hij de enige houder is van een gekozen ambt die op grond van zijn bevoegdheden verplicht is permanent contact met het volk te onderhouden.

De verkiezing van het raadslid is belangrijk in elk van de 5569 Braziliaanse gemeenten, maar in het specifieke geval van Rio is het nog belangrijker. De zichtbaarheid van de stad op het nationale toneel trekt de nieuwsgierigheid van het hele land en om deze reden wordt het werk dat ze doen meer opgemerkt, geïnspecteerd en bekritiseerd dan wanneer ze zouden worden gekozen in steden die niet dezelfde projectie hebben. Dit geldt ten goede en ten kwade.

De commotie veroorzaakt door de barbaarse en onvergeeflijke misdaad die Marielle Franco in 2018 het leven kostte, zou niet hetzelfde zijn geweest als ze raadslid was geweest in een andere gemeente dan Rio. Tussen 1998 en 2022 registreerde de staat Rio de Janeiro 94 moorden waarbij de slachtoffers enige politieke activiteit uitoefenden – en bijna 70% van hen waren precies raadsleden. De gegevens zijn afkomstig van een academisch onderzoek dat is uitgevoerd door socioloog Huri Paz van de Universiteit van São Paulo.

Het geweld tegen politici in de staat ging natuurlijk door na de enquête. Vorig jaar werd bijvoorbeeld raadslid Aldecyr Maldonado (PL) doodgeschoten in de gemeente São Gonçalo en was er geen mobilisatie om de verantwoordelijken voor de misdaad te identificeren en te arresteren. De gevolgen van Marielle’s dood wogen natuurlijk mee tegen het feit dat ze een vrouw was, zwart en links. Ook het feit dat zijn geloofsgenoten de geschiedenis levend hadden gehouden en de wreedheid niet in de vergetelheid hadden laten raken, woog ook mee. Maar de gevolgen van de misdaad, hoe barbaars en wreed die ook was, zouden niet hetzelfde zijn als Marielle raadslid was in een minder zichtbare gemeente. 

Steriel debat

Wat betreft de verkiezing van het burgemeesterschap van Rio dit jaar, is er een punt dat de grenzen van de gemeente overschrijdt en als een positief teken moet worden waargenomen. Hoewel hij met de steun van president Luiz Inácio Lula da Silva aan de race deelneemt, is Eduardo Paes nooit 100% geïdentificeerd met linkse ideeën. Integendeel, het is de personificatie van het centrum. Gematigd en attent op de plichten van de functie, heeft hij altijd, in zijn passages door het gemeentebestuur, laten zien dat hij zich veel meer bezighoudt met zaken die van belang zijn voor het stadhuis dan met de ideologische agenda die de rechterkant van Alexandre Ramagem scheidt van de linkerkant van Tarcísio Motta.

Met andere woorden, tussen links en rechts geeft de kiezer van Rio, volgens de opiniepeilingen die tot nu toe zijn vrijgegeven, de voorkeur aan het centrum. En er zijn verschillende interpretaties mogelijk voor deze trend. De eerste is dat het geduld van de kiezer voor het louter ideologische debat dat de afgelopen jaren het nationale politieke toneel heeft overgenomen, duidelijke tekenen van uitputting kan vertonen. De politicus die erin slaagt de blokkade van dit steriele debat te doorbreken en haalbare oplossingen te presenteren voor de problemen van de stad, de staat of het land, zal een veel betere kans hebben om de sympathie en stem van de kiezer te winnen dan wanneer hij zou blijven, zoals in het land in de mode lijkt te zijn geraakt, en zijn tegenstanders alleen bekritiseert vanwege hun politieke voorkeuren.

De wereld van de politiek zit nog steeds vol met mensen die zich dit niet lijken te hebben gerealiseerd – maar elke dag worden de tekenen van uitputting van de burger duidelijker met de eindeloze ruzie tussen rechts en links. De kiezer impliceert steeds vaker dat het hem erom gaat iemand te kiezen die in staat is zijn problemen op het gebied van gezondheid, onderwijs, mobiliteit en – in deze verkiezingen meer dan bij alle andere – openbare veiligheid op te lossen. Wie deze prestatie levert, ongeacht zijn positie, zal een grotere kans hebben om gekozen te worden.

 Gemeenteraadsverkiezingen – zoals niet alleen blijkt uit de studies van politicologen, maar ook uit de Braziliaanse politieke traditie zelf – worden niet bepaald door de minste criteria die de keuzes op federaal en gemeentelijk gebied sturen. Daarin worden de keuzes over het algemeen gemotiveerd door problemen die veel objectiever en zichtbaarder zijn dan de redenen die de stemmen op staats- of federaal niveau bepalen. Het presenteren van de oplossing voor een krater kan geen afgevaardigde kiezen, maar de belofte om de gaten in de straten van een bepaalde buurt te dichten, kan een raadslid kiezen.

Vaak zorgt de mogelijkheid om een lokaal probleem op te lossen ervoor dat kiezers zich verenigen rond acroniemen en kandidaten die niet even welkom zouden zijn bij een verkiezing voor plaatsvervanger of gouverneur. En dit gebeurt niet alleen in grote steden, zoals het geval is in Rio, maar ook in kleinere gemeenten en staten in andere regio’s van het land.

In het begin van de jaren 1980, om een voorbeeld te noemen dat half vergeten is, was er op nationaal niveau niets belangrijker dan herdemocratisering. Alle keuzes draaiden om dit doel en de politici waren verdeeld tussen degenen die wel en degenen die niet wilden dat het leger aan de macht bleef. Het was in die gepolariseerde omgeving dat componist Luiz Gonzaga, de koning van Baião, zijn voornemen aankondigde om zich kandidaat te stellen voor het burgemeesterschap van zijn geboorteplaats, Exu, in Pernambuco, voor de PDS (een partij die in 1979 werd opgericht om militaire regeringen te ondersteunen).

Voor veel mensen die zich inzetten voor herdemocratisering en die Gonzagão bewonderden om zijn muziek, was aansluiting bij de “partij van de dictatuur” een onvergeeflijke zonde en werd hij aangewezen als een verrader. Het blijkt dat de oude Lua, zoals hij bekend stond, zich niet bezighield met de nationale situatie. Wat hij wilde, was simpelweg een einde maken aan de oorlog tussen de families Sampaio en Alencar, die meer dan drie decennia duurde, verschillende doden veroorzaakte en van Little Exu een synoniem maakte voor geweld in Brazilië.

Gonzaga stelde zich niet kandidaat voor het burgemeesterschap, maar de simpele intentie om zich kandidaat te stellen zorgde voor een debat dat uiteindelijk genoeg was om de geesten in de regio Chapada do Araripe te sussen. Dit is slechts één voorbeeld en laat zien dat de kwesties die in gemeentelijke geschillen aan de orde zijn, in sommige omstandigheden overlappen met nationale kwesties en dat de oplossingen ervan afhankelijk zijn van beslissingen die van onderaf worden genomen. Periode.

Terugkerend naar Rio de Janeiro, is er hier een hardnekkige poging om het gemeentelijke geschil om te vormen tot een strijd van de heilige oorlog waarbij de PT, van president Luiz Inácio Lula da Silva, en de PL, van voormalig president Jair Bolsonaro, betrokken zijn. Uit wat kan worden geconcludeerd uit de verklaringen van sommige politici, lijkt het verkiezingsgeschil van dit jaar niet tot doel te hebben de naam te kiezen die de komende vier jaar een van de meest complexe gemeenten in Brazilië en de wereld, namelijk Rio, zal besturen. Het zal alleen dienen om de temperatuur te meten rond het geschil tussen links en rechts dat over twee jaar, in 2026, zal worden uitgevochten.

Partijhiërarchie

Dit debat dook afgelopen dinsdag weer op, nadat senator Romário, die gelieerd is aan Bolsonaro’s PL, steun aankondigde voor Eduardo Paes, die de sympathie heeft van president Lula. Het was genoeg voor Romário om deze positie in te nemen voor de voorzitter van de PL-directory in Rio, afgevaardigde Altineu Côrtes, om zich te manifesteren. Hij bekritiseerde de positie van de voormalige speler en zei dat de directory intern een manier zal bespreken om hem te straffen.

Het is onwaarschijnlijk dat er een straf zal plaatsvinden. Hoe het ook zij, de senator heeft nooit zijn wrok verborgen jegens Jair Bolsonaro, die bij de verkiezingen van 2022 zijn herverkiezing bemoeilijkte door publiekelijk zijn steun te betuigen aan Daniel Silveira – die streed om de PTB-zetel. Vanuit dit oogpunt betaalt hij zich gewoon terug.

Welke motivatie je ook hebt en of de senator gelijk of ongelijk heeft om op deze manier te handelen, de positie van Romário roept een belangrijke discussie op. Het stelt ons in staat om het debat te hervatten dat al bij andere gelegenheden in dit gebied is gevoerd en dat betrekking heeft op een fundamenteel aspect van de democratie: de rol van politieke partijen in het politieke leven.

Het ideaal zou zijn dat, van de hoogste tot de meest basale positie in de partijhiërarchie, iedereen dezelfde taal sprak en zich liet leiden door hetzelfde draaiboek. En dat de door een partij gekozen politici in de uitoefening van hun mandaat zouden reproduceren wat ze de kiezer tijdens de campagne beloofden. Maar in een land waar het de mode is om de verplichtingen die in naam van de eigen belangen aan de kiezer zijn aangegaan, te vergeten, lijkt het op zichzelf een onsamenhangende houding om van wie dan ook coherentie te eisen.

Vorige week, terwijl de insubordinatie van Romário in de pers werd besproken, bleek uit een enquête op basis van gegevens van de electorale justitie dat, van noord naar zuid, ten minste 85 gemeenten in het land (geen enkele in de staat Rio de Janeiro) kandidaten zullen hebben die zullen strijden om het burgemeesterschap met de steun van zowel de PT als de PL. Dit vertegenwoordigt slechts 1,5% van de 5.569 Braziliaanse gemeenten – dat wil zeggen een druppel water in de baai van Guanabara. Maar het is in ieder geval genoeg om de discussie over partijloyaliteit aan te wakkeren

Bolsonaro vond het natuurlijk niet leuk en beloofde de mappen op te stellen die zich bij zijn aartsvijand voegden. Hij zou het beter doen als hij zich herinnerde wat Luiz Gonzaga zong en zei dat dit “heel weinig is, het is bijna niets!” En dat deze gelegenheidsallianties meer te maken hebben met de oplossing van lokale problemen dan met ideologie. Dat is niet altijd de factor die politieke keuzes bepaalt.