TALLIS
De Labour-regering van Keir Starmer probeert de bevolking ervan te overtuigen dat ze in staat is om de gewelddadige protesten van extreemrechts in te dammen, na een nieuwe dag van botsingen in verschillende steden op zaterdag, met bijna 100 arrestaties.
De rellen, die soms gericht zijn op moskeeën of hostels voor asielzoekers, begonnen nadat geruchten over de nationaliteit en religie van de vermeende aanvaller die maandag drie meisjes doodde in de Noordwest-Engelse stad Southport viraal gingen op sociale media, verspreid door extreemrechtse influencers.
Demonstraties die in verschillende steden werden georganiseerd, eindigden zaterdag in rellen in verschillende steden, vooral in Liverpool (noordwesten), Hull (noordoosten), Belfast (Noord-Ierland) en Leeds (noorden).
Er waren botsingen tussen demonstranten en politie, maar ook met tegendemonstranten die werden gemobiliseerd door antiracistische verenigingen.
Verschillende politieagenten raakten gewond, aldus de veiligheidsdiensten.
De politie maakte zondag bekend dat meer dan 90 mensen waren gearresteerd, 23 in Liverpool, 20 in Hull, 20 in Blackpool (noordwesten) en 14 in Bristol (zuidwesten). Voor vandaag zijn er nog meer demonstraties gepland.
Dit is de derde dag van geweld nadat er vrijdag rellen uitbraken in Sunderland (noordoosten), in verschillende steden, waaronder Londen, op woensdag, en in Southport op dinsdag, een dag na de mesaanval.
Het land had sinds 2011 geen soortgelijke uitbarsting van geweld meer gezien, na de moord op een jonge man, Mark Duggan, door de politie in Noord-Londen, volgens Britse media.
Een
maand na zijn aantreden wordt Starmer geconfronteerd met zijn eerste crisis, over een bijzonder gevoelige kwestie, aangezien de Conservatieven Labour tijdens de campagne beschuldigden van nalatigheid op het gebied van veiligheid en immigratie.
Sinds maandag heeft hij boodschappen van vastberadenheid en garanties van steun voor de politie vermenigvuldigd tegen wat hij omschrijft als “haat tegen extreemrechts”, waarbij hij de demonstranten ervan beschuldigt “bandieten” te zijn.
Na een spoedvergadering met zijn topministers op zaterdag, waarschuwde hij dat de regering de politie zou steunen bij het nemen van “alle noodzakelijke maatregelen om de straten veilig te houden”.
Gevraagd naar de mogelijkheid om de strijdkrachten in te zetten, vertelde Diana Johnson, de minister die verantwoordelijk is voor politie, zondag aan de BBC dat de politie “alle middelen heeft die ze nodig hebben”.
De demonstraties, georganiseerd onder de slogan “Enough is Enough”, scandeerden anti-immigratie en islamofobe slogans terwijl ze met Britse vlaggen zwaaiden.
Hoewel de veroordeling van het geweld unaniem is, begint er kritiek op de regering te ontstaan.
Voormalig minister van Binnenlandse Zaken van de Conservatieve Partij, Priti Patel, zei dat de regering “het risico loopt betrokken te zijn bij gebeurtenissen, in plaats van de controle te behouden”.
“In de afgelopen twee weken, onder Labour, hebben we mesaanvallen gehad op onschuldige mensen, straatgevechten met machetes, rellen en geweld bij demonstraties”, zei de anti-immigratie Reform UK-partij op X, die Labour ervan beschuldigde “nalatig te zijn met criminelen”.
