Oli SCARFF
Hoe vaak moet je naar het toilet gaan? Een studie die dinsdag in het tijdschrift Cell Reports Medicine werd gepubliceerd, toont aan dat een of twee keer per dag een stoelgang de gezondheid op de lange termijn verbetert.
Eerder onderzoek heeft constipatie en diarree in verband gebracht met verhoogde risico’s op infecties en neurodegeneratieve ziekten, maar deze resultaten zijn waargenomen bij zieke patiënten.
“Ik hoop dat dit werk de geest van artsen een beetje zal openen voor de mogelijke risico’s van het niet beheersen van de frequentie van stoelgang,” vertelde Sean Gibbons, hoofdauteur van de studie, aan AFP, en legde uit dat artsen onregelmatige stoelgang vaak als slechts een “overlast” beschouwen.
Gibbons en zijn team verzamelden klinische, levensstijl- en biologische gegevens – waaronder darmmicrobioom en genetische gegevens – van meer dan 1.400 volwassenen zonder tekenen van ziekte.
De door de deelnemers gerapporteerde stoelgangfrequenties werden ingedeeld in vier groepen: constipatie (één of twee stoelgangen per week), normaal-laag (drie tot zes per week), normaal-hoog (één tot drie per dag) en diarree.
Wanneer ontlasting te lang in de darm blijft, zorgen bacteriën ervoor dat eiwitten fermenteren, waardoor gifstoffen worden geproduceerd. “We ontdekten dat zelfs bij gezonde mensen met verkoudheid er een toename is van deze gifstoffen in de bloedbaan, wat vooral schadelijk is voor de nieren,” legde Gibbons uit.
In gevallen van diarree vond het team klinisch-chemische analyses die wijzen op ontsteking en leverschade. Tijdens diarree scheidt het lichaam een teveel aan galzuur uit, dat de lever zou recyclen om voedingsvetten op te lossen en te absorberen, legde Gibbons uit.
Darmbacteriën die bekend staan als ‘strikte anaëroben’, geassocieerd met een goede gezondheid, gedijen op één of twee stoelgangen per dag, hoewel er meer studies nodig zijn om deze stelling te bevestigen.
Volgens Gibbons is het om deze frequentie te bereiken noodzakelijk om fruit en groenten te consumeren, veel water te drinken, regelmatig te sporten en een dieet te volgen met een overwicht aan groenten.
