Voor degenen die de verklaring in deze ruimte overdreven vonden Vorige week zal die bezorgdheid over de veiligheid de toon zetten voor debatten bij de gemeenteraadsverkiezingen van dit jaar, de stemming op dinsdag van president Luiz Inácio Lula da Silva’s veto’s tegen het project om gevangenen op herdenkingsdata vrij te laten, neemt elke twijfel in dit opzicht weg. Twee linkse afgevaardigden, om alleen de meest emblematische gevallen te noemen, vergaten de standpunten die ze altijd hadden verdedigd toen ze de rechten van criminelen boven het lijden van hun slachtoffers stelden en tegen het standpunt van de regering stemden – die deed wat ze kon om het voorrecht om naar buiten te gaan te behouden.
De twee zijn, onnodig te zeggen, van plan om deel te nemen aan de volgende verkiezingen en zijn niet bereid om tegen de kiezer in te gaan om de regering te plezieren. De eerste is Maria do Rosário, van de Arbeiderspartij, een kandidaat voor het burgemeesterschap van Porto Alegre en bekend om haar extreme standpunten over de kwestie van de mensenrechten. De andere, Tábata Amaral, van de PSB, zal zich kandidaat stellen voor het burgemeesterschap van São Paulo. De twee zijn zeker alert op wat opiniepeilingen zeggen, die wijzen op de afwijzing door de Braziliaanse bevolking van de buitensporige rechten die aan gevangenen worden verleend. En tussen consistent blijven met hun eigen biografie en niet het risico lopen door de kiezer te worden afgewezen, kozen ze voor het tweede alternatief. En zij waren niet de enigen die zich door dit principe lieten leiden.
Van de 79 parlementariërs die zich kandidaat zullen stellen voor het burgemeesterschap bij de verkiezingen van dit jaar, stemden er 49 om het veto van Lula ongedaan te maken. Nog eens 13 dachten dat het beter zou zijn om niet in het Congres te verschijnen om zich niet te hoeven verantwoorden aan de president van de republiek of aan de kiezer. Slechts 16 stemden voor het standpunt van de regering, die zo lang mogelijk aandrong op het idee dat veroordeelden die straffen uitzitten in een halfopen regime het recht moeten behouden om de gevangenis te verlaten om Moederdag, Vaderdag, Kerstmis en Nieuwjaar door te brengen in het gezelschap van hun familie.
De eindscore was meer dan expressief. In de Kamer van Afgevaardigden waren er 314 stemmen tegen het veto, 126 voor en 2 onthoudingen. In de Senaat was het resultaat 52 stemmen tegen, 11 voor en 1 onthouding. Dit zijn cijfers die er geen twijfel over laten bestaan dat de regering afstand neemt van wat de samenleving wil door te pleiten voor de toenemende versoepeling van de strafuitvoeringsregels in Brazilië. En dat wordt alleen geleid door zijn eigen ideologie op momenten dat het meer belang lijkt te hechten aan de rechten van degenen die moorden, verkrachten, roven, ontvoeren en allerlei barbaarsheden beoefenen dan die van hun slachtoffers.
RISICO OP REBELLIE – Aan de vooravond van de stemming was de druk van de regering op parlementariërs groot. De minister van Justitie, Ricardo Lewandowski – de nummer 1 verdediger van de uitstapjes – en zijn collega in Institutionele Betrekkingen, Alexandre Padilha, belden verschillende afgevaardigden en senatoren met het verzoek om het besluit van Lula te handhaven.
Veel mensen geloofden dat dit soort druk, evenals de vrijgevigheid van de regering bij het vrijgeven van de parlementaire amendementen van degenen die ermee stemden, op het juiste moment luider zou spreken en genoeg stemmen zou terugdraaien om de uitgaven te behouden. Het gevoel van electorale overleving sprak echter luider en uiteindelijk bevestigden de parlementariërs opnieuw wat ze afgelopen maart zeiden, toen ze besloten dit voordeel te beëindigen.
Een van de argumenten van de regering om het voordeel te verdedigen was dat de uitstapjes de interne druk van het gevangenissysteem helpen verlichten en dat, zonder hen, het aantal opstanden en andere protestacties in de gevangenissen zou toenemen. Is dat waar? Goed… Het vergt veel zorg om met dit probleem om te gaan.
Niemand die bij zijn volle verstand is, kan een onmenselijk gevangenisregime verdedigen dat de veroordeelden onderwerpt aan de vernederende omstandigheden van een middeleeuwse kerker. Maar tegelijkertijd is het idee dat veroordeelden in de gevangenis moeten worden behandeld alsof ze in een zomerkamp zitten, onverdedigbaar – zoals degenen die, onder het voorwendsel van bescherming van de mensenrechten, degenen die misdaden hebben begaan en door de rechtbanken zijn veroordeeld, met extraatjes willen bedekken, lijken te verdedigen.
De primaire functie van de gevangenis is niet, zoals de verdedigers van de rechten van gevangenen ons willen doen geloven, om de veroordeelden te resocialiseren en terug te brengen naar de samenleving. Vrijheidsberoving moet in de eerste plaats door iedereen worden gezien als een straf voor degenen die de wet hebben overtreden en ernstige misdaden hebben begaan. Tenminste, dat is wat de samenleving, zoals het laatste onderzoek aantoont, wil dat het probleem wordt aangepakt. Wat betreft de mogelijkheid dat het einde van de uitstapjes het risico op opstanden verhoogt, is het een kwestie van enkele feiten onthouden.
ONTHOOFDING, KNUPPELEN EN VERBRANDEN OP DE BRANDSTAPEL — Laten we naar hen toe gaan. De uitstapjes die gevangenen het recht gaven om vakanties met hun familie door te brengen, werden in 1984 in Brazilië ingesteld en de grootste opstanden die plaatsvonden in het Braziliaanse systeem vonden daarna plaats. Ze werden veroorzaakt door de reactie van gevangenen op overbevolking of door machtsstrijd tussen rivaliserende criminele facties. Op 18 februari 2001 bijvoorbeeld bereikte een mega-opstand tegelijkertijd 29 gevangenissen in de staat São Paulo en werd als machtsvertoon veroorzaakt door de PCC-factie.
Nadat de opstand was bedwongen, werden veiligheidsmaatregelen en monitoring- en inlichtingenacties ondernomen. De topleiders van de factie werden geïsoleerd in maximaal beveiligde gevangenissen en in 2019 werden 21 van hen – waaronder de topleider van de megabende, Willian Herbas Camacho, bekend als Marcola – overgebracht naar federale gevangenissen. En de opstanden, als ze niet zijn geëindigd, zijn op zijn minst zeldzamer geworden in het licht van de uitgevoerde inlichtingenacties en zijn gemakkelijker te beheersen geworden.
In Rio de Janeiro vond de grootste opstand ooit plaats begin juni 2004 – 20 jaar na de instelling van de uitstapjes – in het Benfica Custody House. De beweging duurde 62 uur en werd gekenmerkt door extreem geweld. Criminelen die banden hadden met het Rode Commando sloegen aan het muiten en executeerden leden van rivaliserende facties, in een vertoon van wreedheid die sporen achterliet die nog steeds weerzin opwekken bij minimaal beschaafde mensen.
De gevangenen richtten een rechtszaal in en veroordeelden rivalen ter dood door onthoofding, knuppelen en verbranden. Sommigen, volgens wat later werd gemeld, improviseerden een potje voetbal en speelden zelfs voetbal met het hoofd van een vermoorde gevangene. Het dodental bedroeg 31.
Net als de PCC-criminelen worden de leiders van het Rode Commando die in de rechtbanken verstrikt zijn geraakt, overgebracht naar federale gevangenissen. Dit is het geval met Luiz Fernando da Costa, bekend als Fernandinho Beira-Mar, en Márcio Nepomuceno, bijgenaamd Marcinho VP, en verschillende anderen. Terwijl ze gevangen zaten in het staatssysteem, bleven ze hun criminele activiteiten besturen alsof ze zich aan de buitenkant bevonden.
HOGE GEVAARLIJKHEID – Wat de samenleving wil en steeds duidelijker laat zien, het is de moeite waard om op dit punt aan te dringen, zijn geen regels die de rechten van gevangenen uitbreiden. Wat van het gevangeniswezen wordt verwacht, in Rio de Janeiro en in het hele land, zijn maatregelen die degenen die misdaden plegen en door de rechter zijn veroordeeld, daadwerkelijk weghouden van het leven in de samenleving. Strengere handhavingsmaatregelen, zoals het weigeren van degenen die veroordeeld zijn voor verkrachting, blijven intieme bezoeken ontvangen, zoals nu het geval is.
Er zijn ook controle- en inlichtingenacties nodig, die, om maar een voorbeeld te noemen, de coëxistentie tussen beginnende criminelen en degenen die al veteranen zijn van criminele praktijken beteugelen. Het ontbreken van criteria in de definitie van de instelling waarin elke crimineel zijn straf zal uitzitten, en scheidt de minder gevaarlijke criminelen niet van de meer wrede criminelen, is een van de redenen die de gevangenisomgeving transformeren in een soort universiteit van misdaad, waarin de persoon binnenkomt herstelbaar en vertrekt als een zeer gevaarlijke crimineel.
De samenleving wil ook een systeem dat in staat is om criminelen in de gevangenis te houden voor de duur van de straf die ze krijgen. En dat ze boeten voor de misdaad die ze hebben begaan zonder verdere straf – tenzij hun gedrag hardere maatregelen rechtvaardigt, zoals isolatie bijvoorbeeld. Maar ook zonder neerbuigendheid van de kant van de autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor de strafrechtelijke handhaving.
De samenleving geeft steeds duidelijkere signalen in die richting en dit is, zoals opiniepeilingen steeds duidelijker laten zien, al opgevangen door de politici die aan de volgende verkiezingen zullen deelnemen. Zoals vorige week al werd gezegd, zal de kandidaat die zich aan de kiezer presenteert zonder een duidelijk voorstel met betrekking tot de openbare veiligheid, voortaan zijn electorale kansen aanzienlijk zien afnemen. De resultaten van de stemming over de vertrekken van afgelopen dinsdag, meer dan een bevestiging van het besluit dat eerder door het parlement was genomen, laten belangrijke waarschuwingen achter over het verlies van geduld van de samenleving met de lakse manier waarop criminelen in Brazilië worden behandeld.
De eerste les is dat, als het gaat om het openbare veiligheidsbeleid, de federale regering in het algemeen en de minister van Justitie Ricardo Lewandowski in het bijzonder in een sterrenstelsel lijken te leven dat steeds verder verwijderd raakt van de Braziliaanse samenleving. Het is de plicht van de staat om mensen die een straf uitzitten waardig te behandelen, wat, zoals hier al is gezegd, geen zwaardere straffen toevoegt aan de vrijheidsbeperking waarin de wet voorziet. Maar van daaruit, door rechten en meer rechten op te nemen voor degenen die ze al hebben, geeft het de samenleving een indruk van straffeloosheid die de samenleving met steeds meer kracht verwerpt.
Een kwestie van overleven – een detail! De eerste persoon die verwees naar het gevoel van straffeloosheid voor degenen die straffen uitzitten voor geweldsdelicten was geen rechtse parlementariër of lid van de zogenaamde “bullet caucus” -groep – die volgens de traditie nooit heeft ingestemd met de uitbreiding van de voordelen van gevangenen. Degene die deze vergelijking maakte, was senator Fabiano Contarato, van de Arbeiderspartij van Espírito Santo – die ook tegen Lula’s veto stemde. Volgens hem, die 27 jaar politiechef was voordat hij de politiek inging, zijn de voordelen die de Braziliaanse wet aan gevangenen toekent onredelijk. Deze voordelen, zei de senator, “brengen aan de families van de slachtoffers niet het gevoel, maar de zekerheid van straffeloosheid over.”
Contarato ging verder. Hij zei ook dat het einde van het uitje de voordelen van degenen die misdaden hebben gepleegd niet wegneemt. Een persoon die tot negen jaar gevangenisstraf is veroordeeld, verdient, zoals hij uitlegde, het recht om door te gaan naar het open regime met een zesde van de uitgezeten straf, dat wil zeggen anderhalf jaar. “Voor elke drie dagen dat ze werkt, verdient ze er een, voor kwijtschelding van de werkstraf, en met een derde van de straf komt ze al voorgoed uit de voorwaardelijke invrijheidstelling”, zei de senator.
Deze kwestie is natuurlijk complex en verdient het om met meer aandacht te worden behandeld dan tot nu toe het geval is geweest. De vervanging van Flávio Dino door Ricardo Lewandowski op het ministerie van Justitie en vooral het vertrek van uitvoerend secretaris Ricardo Capelli uit de functie belemmerden uiteindelijk de voortgang van enkele maatregelen ter bestrijding van de georganiseerde misdaad die door de federale regering waren bestudeerd. Het zou goed zijn als deze projecten niet zouden worden opgegeven en als er meer inspanningen zouden worden geleverd om een uniform nationaal systeem voor openbare veiligheid tot stand te brengen.
Hopelijk zal het resultaat van de stemming van afgelopen dinsdag een waarschuwingslampje doen branden in het eerste echelon van de republiek en ervoor zorgen dat de regering, die haar acties stuurt met één oog gericht op de ideologische verplichtingen van de PT en het andere oog op de populariteitscijfers van president Lula, meer aandacht gaat besteden aan de openbare veiligheid. De bevolking is moe – en lijkt steeds meer bereid om iedereen te steunen die hen kan beschermen. Dit heeft niets te maken met rechtse of linkse standpunten. Het is in de eerste plaats een kwestie van overleven.
